Le prix de gros de l'ivoire brut en Chine a chuté de près de deux tiers au cours des trois dernières années, dont le prix moyen a plongé de 2 100 dollars par kg en 2014 à 730 dollars en février 2017.

Ces chiffres ont été révélés dans un rapport intitulé ?Déclin du commerce légal de l'ivoire en Chine dans l'anticipation de l'interdiction?, publié par Save The Elephants, une organisation à but non lucratif.

Selon le document, les 34 usines d'ivoire autorisées en Chine seront officiellement fermées le 31 mars 2017.

?En Chine, les résultats de 2015 et 2016 ont montré que ce commerce a été considérablement affaibli ?, a souligné Lucy Vigne, l'une des auteurs du rapport.

Il y a 2 ans, le gouvernement chinois avait annoncé une élimination progressive du commerce légal de l'ivoire. Le nombre d'usines autorisées à travailler cette matière a été réduit à 34 en 2015, alors que les points de vente sous licence, déjà diminué à 130, seraient fermés d'ici fin 2017.

L'ivoire est une matière précieuse de gravure en Chine depuis des milliers d'années. La baisse des prix entre 2014 et 2017 s'explique par plusieurs raisons : La forte détermination du gouvernement chinois, le ralentissement économique, ainsi que la campagne de répression de la corruption, ont mené au déclin de ce trafic. Entretemps, les campagnes de sensibilisation ont également aidé la population à se rendre compte de l'impact négatif de leur achat.

?C'est une période critique pour les éléphants. Avec la fin du commerce de l'ivoire en Chine, les chances de survie de ces mammifères se sont considérablement améliorées. Nous devons donner du crédit à la Chine pour avoir fait le bon choix en fermant ce commerce?, a déclaré Iain Douglas-Hamilton, le président et fondateur de Save The Elephants.

?Il reste encore beaucoup à faire pour mettre fin à la destruction excessive des éléphants uniquement pour l'ivoire, mais il y a un grand espoir ?, a-t-il ajouté.