Le volume d'ivoire de contrebande saisi en Chine a reculé de 80% en 2016 par rapport aux années records précédentes, a annoncé dimanche le Bureau national des forêts (BNF).

Liu Dongsheng, directeur adjoint du BNF, s'est ainsi exprimé lors de la cérémonie d'ouverture d'une campagne pour la protection des animaux sauvages, sans donner de chiffres détaillés.

La Chine cessera progressivement le traitement commercial et la vente d'ivoire d'ici la fin de l'année. En 2016, le pays a interdit pour une période de trois ans les importations d'ivoire dans le cadre d'une campagne de lutte contre le commerce illégal d'animaux et de plantes sauvages.

Le nombre des affaires liées au commerce illégal d'espèces sauvages est en baisse depuis l'année dernière, a révélé M. Liu.

Par ailleurs, le nombre des espèces en voie de disparition en Chine, dont le panda géant, l'ibis nippon, l'alligator de Chine et l'antilope tibétaine, est en augmentation constante, a-t-il ajouté.

La loi révisée sur la protection des animaux sauvages est entrée en vigueur au début de l'année, durcissant les sanctions relatives à l'abattage excessif et l'utilisation illégale des animaux sauvages.