Les troupes nigérianes ont vaincu le groupe terroriste Boko Haram, et son leader spirituel Abubalak Shekau "est en fuite", a annoncé mardi le ministre nigérian de la Défense, Mandur Dan-Ali.

"Le siège spirituel (de Boko Haram) a été saccagé et vandalisé. Il (Shekau) est en fuite, il doit se cacher dans une des enclaves de la forêt de Sambisa que nous dominons", a déclaré le ministre aux journalistes à Abuja.

Il a indiqué que M. Shekau, déclaré par deux fois mort par les responsables de l'armée nigériane en 2014, sera bient?t arrêté car les troupes passent actuellement au peigne fin la forêt pour le retrouver.

M. Shekau aurait publié de nombreuses vidéos pour prouver qu'il était en vie et menacer de lancer d'autres attaques mortelles dans le pays.

L'armée a fait savoir que les analyses techniques ont prouvé que les vidéos ont été trafiquées.

"Nous avons dominé tout le bastion où ils avaient l'habitude de se trouver. Il y a ce qu'on appelle "le camp zéro", le siège spirituel fort qu'ils utilisaient comme base de communication. Il a été détruit et est occupé par nos hommes des forces armées", a indiqué le ministre.

L'officiel a ajouté que l'armée nigériane a ouvert la forêt de Sambisa, qui était le dernier plus grand camp d'entra?nement des Boko Haram et qui est devenue un camp d'entra?nement pour les troupes dans la région du nord-est.

Le président nigérian, Muhammadu Buhari, a appelé l'armée à redoubler les efforts pour assurer la paix et la stabilité dans la région du nord-est, a déclaré M. Dan-Ali aux journalistes.

Boko Haram est à l'origine de plus de 20.000 morts et du déplacement de 2,3 millions de personnes au Nigeria depuis 2009. Il s'est également propagé dans les pays voisins de la région du Lac Tchad.