Le gouvernement soudanais a annoncé jeudi avoir obtenu la libération de trois employés étrangers du secteur du pétrole, qui étaient détenus depuis le 19 mars par un groupe rebelle du Soudan du Sud.

Les trois employés, deux Indiens et un Pakistanais, sont arrivés jeudi à Khartoum, la capitale soudanaise.

C'est le travail de médiation du Soudan qui a permis la libération de ces trois employés de DAR, un consortium réunissant la Corporation nationale du pétrole de Chine (CNPC), la compagnie pétrolière chinoise Sinopec et la compagnie pétrolière malaisienne Petronas.

"A la requête des gouvernements indien et pakistanais, le Soudan, en coordination avec le gouvernement éthiopien, a réussi à obtenir le retour des trois ressortissants de ces deux pays, qui avaient été capturés au Soudan du Sud par des groupes d'opposition locaux", a déclaré jeudi une source au sein des services de sécurité soudanais.

"D'intenses efforts ont été déployés, qui ont débouché sur la libération des trois employés. Ceux-ci sont arrivés jeudi à Khartoum via Addis-Abeba, et ont été remis aux ambassades d'Inde et du Pakistan", a précisé la source.

"J'ai été enlevé le 19 mars, et j'ai été bien traité par le groupe qui me tenait captif. Je suis maintenant en bonne santé", a déclaré à la presse Iyas Hussein Jamal, l'employé pakistanais libéré.

Le 19 mars, des rebelles sud-soudanais avaient annoncé la capture de trois travailleurs pétroliers étrangers.

Le Soudan du Sud est en proie à la guerre civile depuis 2013, après que des affrontements ont éclaté entre les forces gouvernementales et des transfuges restés loyaux à l'ancien vice-président sud-soudanais Riek Machar.