De Canberra à Sydney, de la réunion annuelle entre les Premiers ministres chinois et australien à la table ronde avec les PDG, les échanges entre le Premier ministre chinois Li Keqiang, les hommes politiques australiens et les chefs d'entreprise locaux ont renforcé les relations sino-australiennes.

La visite officielle de cinq jours de M. Li en Australie, la première dans ce pays effectuée par un Premier ministre chinois depuis onze ans, a produit des résultats substantiels dans divers domaines. Une visite fructueuse qui arrive au bon moment.

UNE VISITE OPPORTUNE ET IMPORTANTE

La visite de M. Li a pris fin dimanche. Cette visite, décrite par les médias australiens comme "une offensive de charme économique", est intervenue à un moment où le protectionnisme est en hausse notamment dans certaines grandes économies développées, ce qui inquiète beaucoup l'Australie, un bénéficiaire à long terme du libre-échange.

Christine Holgate, PDG du producteur de vitamines australien Blackmores, a confié à Xinhua qu'elle était inquiète par la tendance contre la mondialisation à travers le monde.

Cependant, elle s'est sentie "inspirée" par les propos de M. Li sur le libre-échange et les relations économiques sino-australiennes.

"D'abord, je suis venu pour le libre-échange. Le monde fait face à une vague croissante de protectionnisme commercial et de conservatisme contre la mondialisation", a déclaré jeudi M. Li lors d'un déjeuner présidé par son homologue australien Malcolm Turnbull.

"Nous sommes prêts à renforcer notre coopération avec l'Australie dans des domaines pertinents et à montrer à la région et au monde notre détermination à défendre la libéralisation commerciale et la mondialisation économique", a-t-il ajouté.

Ces propos rassurants concernant l'engagement chinois au libre-échange est une nouvelle encourageante pour les milieux commerciaux australiens.

La Chine est le plus grand partenaire commercial de l'Australie depuis huit ans. Elle est fidèle aux biens australiens, passant du fer au vin rouge, et exporte des vêtements, des équipements et matériels de télécommunication vers l'Australie.

La Chine a un déficit commercial avec l'Australie depuis des années. L'an dernier, les échanges entre les deux pays ont atteint 107,8 milliards de dollars, et la Chine était déficitaire de plus de 30 milliards de dollars.

"Nous avions un déficit commercial de dizaines de milliards de dollars avec l'Australie l'an dernier. Bien s?r, nous n'aimons pas les déséquilibres commerciaux. Toutefois, nous sommes convaincus que la solution aux déséquilibres commerciaux se trouve dans le renforcement de nos échanges, non dans la fermeture nos portes", a affirmé M. Li.

Pour Jennifer Westacott, PDG du Conseil commercial australien, présente au déjeuner, la visite de M. Li est "opportune" et "importante".

"Les deux pays ont réaffirmé l'importance du libre-échange et du marché ouvert, et celle du refus de l'isolationnisme", a-t-elle confié à Xinhua.

Vendredi, en participant au Forum de coopération économique et commerciale Chine-Australie, MM. Li et Turnbull ont convenu de promouvoir la facilitation et la libéralisation des échanges.

La Chine est prête à travailler avec l'Australie pour continuer à ouvrir leurs marchés réciproquement dans l'esprit du commerce équitable, a affirmé M. Li lors du forum.

Pour sa part, M. Turnbull a fait savoir que le protectionnisme "n'est pas une échelle pour sortir du piège de la faible croissance", mais "une pelle pour creuser un piège plus profond".

"Nous sommes prêts à travailler avec d'autres pays pour soutenir la mondialisation économique et le libre-échange, améliorer le système de gouvernance mondial et faciliter le progrès de l'humanité", a écrit M. Li dans une tribune publiée mercredi par le journal The Australian.

Les deux pays ont également renouvelé leur engagement pour une économie mondiale ouverte et la promotion des échanges mondiaux et régionaux, mais aussi la libéralisation des investissements par le biais de l'Organisation mondiale du commerce (OMC), de l'APEC et du Partenariat économique régional global (RCEP).

UNE VISITE FRUCTUEUSE ET MARQUANTE

Cette année marque le 45e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et l'Australie.

La visite du Premier ministre Li en Australie a non seulement renforcé la confiance planétaire dans la facilitation et la libéralisation des échanges commerciaux, mais aussi les opportunités d'affaires pour les deux parties en raison des liens sino-australiens plus étroits.

"Nous ne sommes pas un pays autosuffisant et une relation économique florissante avec la Chine est vitale pour nous", a déclaré Mme Holgate, PDG de Blackmores.

Blackmores a vu ses activités en Chine passer de près de zéro il y a cinq ans à un volume représentant 40% de son chiffre d'affaires total en 2016. Mme Holgate a attribué cette croissance à des liens économiques bilatéraux en plein essor et s'attend à une croissance encore plus soutenue après la visite de M. Li.

Pour renforcer ces liens économiques bilatéraux, engendrant ainsi davantage de retombées pour leurs peuples, les deux parties ont convenu de continuer d'appliquer l'ALE qui les lie et de travailler de concert à ouvrir une nouvelle ère de croissance sous son égide.

Les deux pays renforceront également les synergies entre l'initiative chinoise "la Ceinture et la Route" et la Vision pour le développement de l'Australie du Nord, ainsi que leurs stratégies pour l'innovation.

La coopération dans les domaines de l'énergie, des ressources naturelles, des infrastructures, de l'agriculture, de l'élevage et de l'innovation scientifique et technologique s'élargira également après la visite.

Beijing et Canberra ont également convenu d'améliorer leurs échanges et leur coopération dans les domaines de l'éducation, de la défense, de la culture, du tourisme, de la sécurité et de la justice, de la lutte contre la corruption, et ceci tout autant au niveau régional, ainsi qu'à intensifier la communication et la coordination au sein de l'ONU, du G20, de l'APEC, du Sommet de l'Asie d'Est et d'autres institutions multilatérales, et à promouvoir conjointement la paix, la stabilité et la prospérité dans le monde.

Annon?ant la création du Dialogue ministériel sino-australien sur l'énergie, les deux pays ont par ailleurs convenu de créer prochainement un Dialogue sino-australien sur l'innovation et un Dialogue sino-australien de haut niveau sur la sécurité.

Dans le domaine agricole, les deux parties ont signé un Plan d'action (2017-2019) sur la mise en ?uvre de projets de coopération agricole entre les ministère chinois et australien de l'Agriculture.

En ce qui concerne la coopération scientifique et technologique, les deux pays ont convenu de poursuivre leur collaboration dans le cadre du Fonds sino-australien pour la science et la recherche dans des domaines prioritaires que sont la manufacture de pointe, les technologies médicales et pharmaceutiques, les ressources naturelles et l'énergie.

Après son séjour en Australie, le Premier ministre chinois a entamé dimanche une visite officielle en Nouvelle-Zélande. Cette année marque également le 45e anniversaire de l'établissement des relations diplomatiques entre la Chine et la Nouvelle-Zélande.