L'ambassadeur de Nouvelle-Zélande en Chine, John McKinnon, salue les relations bilatérales entre les deux pays et espère que ces derniers vont accro?tre leur coopération, dans une tribune écrite à l'occasion de la visite ce dimanche dans l'archipel austral du Premier ministre chinois Li Keqiang.

"Depuis que nos pays ont établi des relations diplomatiques voici 45 ans, les liens entre la Nouvelle-Zélande et la Chine se sont élargis et sont devenus plus m?rs. Nos horizons économiques se sont étroitement liés et nos peuples ont beaucoup appris l'un de l'autre", écrit-il.

Pour lui, ce n'est pas une surprise "que la Chine soit considérée comme l'un des partenaires politiques, économiques et culturels les plus significatifs de la Nouvelle-Zélande. A ce titre, la Chine classe cette relation bilatérale au titre de "partenariat stratégique global".

Le diplomate cite "cinq premières importantes" enregistrées en matière d'échanges commerciaux : son pays "a été le premier à accepter l'adhésion de la Chine à l'OMC, le premier à lui reconna?tre le statut d'économie de marché, le premier pays développé à commencer à négocier et à conclure un accord de libre-échange avec la Chine et, récemment, le premier pays développé à avoir lancé une mise à niveau de cet ALE".

Evoquant la défense de la mondialisation par Beijing, l'ambassadeur ajoute que son pays "a hate de travailler conjointement (avec la Chine) pour démontrer aux autres les bénéfices des marchés ouverts, que ce soit à l'occasion de la visite de M. Li ou après".

La renégociation de l'ALE "va ouvrir la voie à un nouveau chapitre de la croissance de nos relations et démontrer au monde entier l'engagement de la Chine envers la mondialisation", conclut-il.

La visite officielle qu'entame dimanche M. Li en Nouvelle-Zélande sera la première effectuée par un chef du gouvernement chinois en Nouvelle-Zélande depuis 11 ans. Il s'agit également de la première visite de M. Li dans le pays en tant que Premier ministre chinois. Il s'y était rendu en 2009 en tant que vice-Premier ministre.