L'initiative chinoise "la Ceinture et la Route", qui relie le cercle économique de l'Asie-Pacifique à celui de l'Europe, contribue à exploiter le potentiel de coopération entre les villes chinoises et européennes.

L'initiative constitue non seulement un cadre de coopération, mais aussi une plate-forme importante pour la collaboration entre les pays, régions et villes impliqués, a expliqué Fan Hengshan, secrétaire général adjoint de la Commission nationale du développement et de la réforme (CNDR), lors du Forum sur le développement urbain durable Chine-UE 2017 organisé dans la province chinoise du Fujian (sud-est).

Grace aux progrès de l'initiative, les échanges entre les villes chinoises et européennes seront plus pratiques et les domaines de coopération, plus étendus, insufflant une vitalité nouvelle au développement du partenariat stratégique global sino-européen, a ajouté M. Fan.

Lancée fin 2013, l'initiative "la Ceinture et la Route" désigne la Ceinture économique de la route de la soie et la Route de la soie maritime du 21e siècle. Ayant déjà re?u une réponse chaleureuse de plus de 100 pays et organisations internationales, elle se trouve désormais dans une phase de promotion pragmatique.

Les trains de fret Chine-Europe, qui sont une composante importante de l'initiative "la Ceinture et la Route", desservent de nombreuses villes en Chine et en Europe. La ville chinoise de Wuhan, la ville allemande de Duisbourg et la ville fran?aise de Lyon ont été ainsi reliées. Depuis leur mise en service en avril dernier, les trains de fret roulant entre ces trois villes ont fait entrer dans la vie des Européens des produits fabriqués en Chine, tels que des vêtements et des produits électroniques et mécaniques, et ont permis à des vins et pièces automobiles venus d'Europe d'appara?tre dans les magasins chinois.

Selon des statistiques, 234 trains de marchandises ont voyagé entre Wuhan et l'Europe en 2016, en hausse de 42,68% par rapport à l'année précédente, transportant des marchandises d'une valeur de 859 millions de dollars.

En outre, ces trains permettent de transporter les vins de Bordeaux depuis les producteurs jusqu'à Wuhan dans le respect de la cha?ne du froid. En 2017, l'événement "Rencontre entre le thé chinois et le vin fran?ais" sera organisé à Wuhan et en France, dans le but de promouvoir l'interaction entre les deux cultures.

Wuhan a conclu un jumelage avec Bordeaux en 1998 et Duisbourg en 1982. Actuellement, il existe plus de 400 villes jumelées entre la Chine et l'Europe.

Les plus récentes comprennent la ville chinoise de Chengdu et la ville polonaise de Lodz. Depuis la mise en service de leur premier train de fret direct en avril 2013, ces deux villes ont renforcé considérablement leurs relations avant de conclure un jumelage en 2015. Elles ont chacune établi une agence pour faciliter les échanges.

Grace au développement de "la Ceinture et la Route", la coopération entre la Chine et l'Europe se diversifie aussi, d'après Chen Hongwan, directeur adjoint du Centre pour le développement urbain de la CNDR.

Des entreprises chinoises et le gouvernement géorgien ont récemment créé un nouveau modèle de coopération à travers l'établissement d'une "zone de marché commun", possédant à la fois les caractéristiques d'une zone de libre-échange et d'une zone franche.

Dans le cadre de l'initiative "la Ceinture et la Route" et du partenariat Chine-UE sur l'urbanisation, la CNDR oeuvrera à créer une nouvelle plate-forme pour la coopération pragmatique, afin de mieux promouvoir les échanges et l'interaction tous azimuts entre les villes chinoises et européennes, a indiqué M. Fan.