L'entreprise d'Etat China Aerospace Science & Industry Corp. (CASIC) a annoncé des plans pour un réseau de 156 minisatellites dans le but de faciliter la couverture mondiale du haut débit.

Il s'agit du premier projet de satellites en réseau et en orbite basse, à 1.000 kilomètres au-dessus du sol, de la Chine dans le cadre de ses efforts pour le développement spatial commercial, selon la CASIC.

"Le réseau est une plate-forme générale de satellites", a expliqué Bei Chao, ingénieur de la CASIC, ajoutant que des ajouts et des améliorations seraient étudiés par la suite.

Les petits satellites peuvent aisément être produits en masse et à faible co?t. L'orbite basse aide à éviter le retard du signal, et les services de communication par satellite avec des fréquences de 26,5 à 40 hertz amélioreront l'accès à Internet.

Le projet vise à lancer le premier satellite avant 2018 et quatre autres d'ici 2020 pour former une constellation. A la fin du 14e Plan quinquennal (2021-2025), l'ensemble des 156 satellites seront en service.

La CASIC a lancé début mars un satellite expérimental "TK-1", caractérisé par une efficacité et une adaptabilité élevées.