La première rencontre entre le président chinois Xi Jinping et son homologue américain Donald Trump, qui aura lieu prochainement, devrait donner le ton de l'avenir des relations sino-américaines, qui jouent un r?le déterminant en Asie-Pacifique et dans le monde.

Cette rencontre entre les dirigeants des deux plus grandes économies au monde sera décisive, car de grandes opportunités s'offrent aux relations sino-américaines après des mois de hauts et de bas.

Heureusement, la Chine et les Etats-Unis ont toujours su trouver un terrain d'entente malgré leurs différends et ont manifesté leur volonté de gérer leurs désaccords en maintenant des relations bilatérales stables et la paix dans la région et au-delà.

Lors d'une conversation téléphonique tenue le 10 février, les deux dirigeants se sont engagés à développer des relations bilatérales constructives. M. Trump est revenu sur la position ferme qu'il avait adoptée à l'égard de la Chine et rassuré son homologue chinois en déclarant que le gouvernement américain adhérerait à la politique d'une seule Chine, qui constitue la base de leurs relations.

Les deux parties sont convenues de batir leurs relations sur les principes de non-confrontation, de non-conflit, de respect mutuel et de coopération gagnant-gagnant, des principes que le secrétaire d'Etat américain Rex Tillerson a réaffirmés plusieurs fois à différentes occasions et qui ont été à l'origine proposés par la Chine en 2013.

Les deux parties ont également reconnu que la coopération était la seule voie possible et que de bonnes relations entre les deux pays apporteraient d'immenses opportunités de développement.

Cette prochaine rencontre offrira aux deux présidents une bonne opportunité d'apprendre à mieux se conna?tre et de renforcer leur confiance mutuelle. Des relations personnelles fortes entre chefs d'Etat jouent souvent un r?le important, voire indispensable, car elles peuvent contribuer à promouvoir les relations entre les pays.

Cette réunion de deux jours sera l'occasion de définir des principes directeurs pour l'avenir des relations bilatérales. Les deux dirigeants échangeront leurs points de vue au sujet d'affaires régionales et mondiales, telles que les échanges et les investissements bilatéraux, les politiques monétaires et le maintien de la stabilité en mer de Chine méridionale.

Il serait certes un peu simpliste de s'imaginer que les deux parties peuvent résoudre leurs différends en une seule rencontre diplomatique. Cependant, si les deux pays peuvent maintenir la bonne foi dont ils ont fait preuve ces derniers temps et faire les concessions nécessaires sur la base du respect mutuel, aucun différend ne sera insurmontable.

En outre, la Chine et les Etats-Unis font actuellement partie d'un monde où la mondialisation est intense. Au lieu d'être un obstacle pour le gouvernement américain, des liens économiques et commerciaux forts entre la Chine et les Etats-Unis contribueront à la réalisation des promesses de campagne de M. Trump, telles que l'augmentation de la croissance économique, la création d'emplois et la modernisation des infrastructures. Les deux pays n'ont guère de raisons de détériorer leurs relations.

Sur la scène mondiale, les deux pays ont chacun besoin de l'autre pour s'attaquer aux problèmes épineux que posent le réchauffement climatique, le terrorisme, la criminalité transfrontalière et le trafic de drogue, et pour maintenir la paix et le développement. Un manque de coopération leur feraient payer le prix fort.

Une théorie de relations internationales connue sous le nom de "piège de Thucydide" est parfois évoquée pour décrire le terrible scénario dans lequel la Chine et les Etats-Unis se disputeraient la suprématie mondiale. Mais cette théorie ne tient pas compte du fait que, dans un monde où les pays sont interdépendants, la coopération reste le meilleur moyen pour des nations comme la Chine et les Etats-Unis d'atteindre leurs objectifs communs. Si les deux pays parviennent à poursuivre leurs intérêts communs et à résoudre leurs différends avec pragmatisme et prudence, ce "piège" pourra absolument être déjoué.