L'homme politique israélien Avidgor Lieberman, connu pour ses positions bellicistes, a accepté la proposition de Benyamin Netanyahou de servir comme ministre de la Défense dans son gouvernement, a confié à Xinhua une source proche du parti Likoud de M. Netanyahu.

L'entrée de M. Lieberman au gouvernement est "une affaire presque conclue", dans la mesure où il a d'ores et déjà accepté de remplacer Moshe Ya'alon au poste de ministre de la Défense, a déclaré sous le couvert de l'anonymat la source, qui n'a pas pu discuter des détails de cette nomination avec les médias.

"Il a re?u l'assurance de se voir confier le ministère de la Défense - un ministère qu'il convoitait - et a en principe accepté cette nomination. Il semble donc que la route du gouvernement s'ouvre devant lui", a commenté la même source.

Une autre source anonyme a confié au site d'actualité Ynet que les responsables des partis Likoud et Israel Beytenou étaient parvenus à un accord, et espéraient conclure leurs négociations d'ici vendredi matin. Ils devraient se rencontrer à nouveau vendredi dans la soirée.

MM. Lieberman et Netanyahou se sont déjà rencontrés mercredi après-midi dans le cadre d'une "réunion d'urgence" pour discuter de la possibilité d'intégrer le parti ultranationaliste Israel Beytenou ("Isra?l notre Maison") au gouvernement de coalition de M. Netanyahou.

Après cette rencontre, le parti Likoud de Benyamin Netanyahu a publié un communiqué, déclarant que la réunion s'était déroulée dans une ambiance "positive", et que les deux partis avaient décidé de désigner des équipes de négociateurs pour discuter des derniers détails.

Un peu plus t?t mercredi, M. Lieberman avait déclaré au cours d'une conférence de presse qu'il était prêt à discuter d'une coalition avec le gouvernement Netanyahou, à condition que celui-ci lui confie le portefeuille de la Défense, et accepte de voter un projet de loi dont il est l'auteur, et qui prévoit la peine de mort pour les terroristes.

Ce rapprochement survient après une semaine de discussions entre M. Netanyahou et Isaac Herzog, chef de file de la coalition de centre-gauche Union sioniste, quant à une possible entrée de ce dernier au sein du gouvernement.

M. Herzog, critiqué par les membres de son parti pour avoir négocié une alliance avec le gouvernement de droite de M. Netanyahou, a déclaré un peu plus t?t mercredi que ses pourparlers avec le Likoud seraient "suspendus" tant que celui-ci continuerait à négocier avec Israel Beytenou.

M. Netanyahou s'efforce d'élargir sa coalition afin de consolider ses positions, dans la mesure où il ne jouit que d'une légère majorité de 61 à 59 par rapport à l'opposition au sein du Parlement israélien.

MM. Netanyahou et Lieberman ont déjà travaillé ensemble par le passé, et ont fait liste commune durant les élections de 2013. M. Lieberman a entre autres servi comme ministre des Affaires étrangères dans le précédent gouvernement de M. Netanyahou.

Le gouvernement actuel de M. Netanyahou célèbre ce mois-ci son premier anniversaire, après la victoire du Likoud au cours des élections nationales de 2015.