Le secrétaire général des Nations Unies, Antonio Guterres, est arrivé jeudi à Bagdad pour une visite officielle en vue de tenir des entretiens avec les responsables irakiens, a indiqué à Xinhua un représentant du ministère irakien des Affaires étrangères.

M. Guterres devrait rencontrer de hauts responsables irakiens, dont le Premier ministre Ha?der al-Abadi et le président Fouad Massoum pour discuter de la lutte contre le terrorisme et de la situation humanitaire des centaines de milliers de personnes déplacées à l'intérieur et aux alentours de Mossoul, a précisé le responsable sous couvert d'anonymat.

Cette visite du chef de l'ONU intervient alors que les forces de sécurité irakiennes mènent des opérations pour chasser les combattants extrémistes de l'Etat islamique (EI) de leur dernier bastion majeur à Mossoul.

Les troupes irakiennes reprennent la vieille ville de Mossoul maison par maison, mais leurs opérations sont ralenties par la forte résistance des combattants de l'EI et la présence de quelque 500.000 civils résidant dans la zone.

Les batailles dans l'ouest de Mossoul ont causé d'importantes pertes parmi les civils, victimes d'échanges de tirs ou d'attaques aériennes.

La ville de Mossoul, située à 400km au nord de Bagdad, capitale irakienne, était sous le contr?le de l'EI depuis juin 2014, lorsque les forces gouvernementales ont abandonné leurs postes et ont fui, permettant aux rebelles de l'EI de prendre le contr?le des régions dans le nord et l'ouest de l'Irak.