Le premier vaisseau spatial cargo de la Chine, Tianzhou-1, s'amarrera au laboratoire spatial en orbite Tiangong-2 trois fois après son lancement fixé en avril, a-t-on appris samedi de sources officielles.

Tianzhou-1 sera envoyé dans l'espace depuis le Centre de lancement de satellites de Wenchang dans la province insulaire de Hainan (sud), par une fusée porteuse Longue Marche-7 Y2, a indiqué un porte-parole du programme spatial habité de la Chine.

Le vaisseau cargo ravitaillera en carburant Tiangong-2 trois fois, en plus de mener des expériences et des tests.

Au cours de son voyage, Tianzhou-1 volera seul en orbite durant trois mois, alors que les deux appareils spatiaux resteront ensemble pour une période de deux mois après l'amarrage.

Une fois sa mission accomplie, Tianzhou-1 quittera son orbite et tombera sur la Terre, alors que Tiangong-2 restera en orbite et continuera de mener ses expériences.

La mission de Tianzhou-1 achèvera la deuxième phase du programme spatial habité du pays.

La mission de Tianzhou-1 constituera un pas important pour la Chine qui fera construire une station spatiale d'ici 2022.