Le nombre de touristes chinois qui voyagent aux Etats-Unis et de touristes américains qui voyagent en Chine est sur une courbe ascendante et cette tendance peut contribuer à promouvoir un resserrement des liens entre les deux pays, a déclaré la PDG de Ctrip, le premier voyagiste chinois en ligne.

Ctrip prévoit une forte augmentation du nombre des touristes chinois aux Etats-Unis, a dit Mme Jane Sun, lors de la manifestation organisée en début de semaine à New York par le Chazen Institute of Global Business de la Columbia University Business School.

L'année dernière, un nombre record de personnes - 1,3 million - ont réservé leur billet d'avion à destination des Etats-Unis sur le site Web de Ctrip, a-t-elle expliqué. En 2016, Ctrip a proposé des voyages organisés et d'autres produits à plus de 160 000 touristes chinois.

"Les Chinois ont l'esprit d'entreprise et veulent explorer les opportunités présentes sur d'autres marchés. C'est la raison pour laquelle il y a beaucoup de demandes de voyages de la Chine vers l'Australie, l'Europe, la Nouvelle-Zélande et les Etats-Unis, mais aussi pour d'autres destinations,'' a dit Mme Sun, qui a récemment été classée par l'édition chinoise du magazine Forbes comme l'une des femmes d'affaires chinoises parmi les plus puissantes.

L'année dernière, afin de faire face à la demande, en Chine, de voyages à destination des Etats-Unis, Ctrip a réalisé des investissements stratégiques dans trois voyagistes américains.

Mme Sun estime que la croissance peut se poursuivre et a ajouté que sa société veut encore élargir sa part de marché.

"J'ai vécu aux Etats-Unis et en Chine et je tiens aux amis que j'ai dans les deux pays. Les voyages peuvent jeter des ponts entre les deux pays,'' a-t-elle poursuivi.

Introduite en Bourse sur le Nasdaq en 2003, Ctrip est un poids lourd du tourisme. Elle emploie plus de 30 000 personnes et son évaluation boursière se situe autour de 25 milliards de dollars.

Les statistiques montrent que par rapport à l'année précédente, le nombre de touristes chinois qui ont voyagé aux Etats-Unis a augmenté de 14,7 % au cours des trois premiers trimestres de 2016, et que le nombre de touristes américains qui ont voyagé en Chine a augmenté de 7,3 % pendant la même période.