Un système comparable à notre système solaire, situé à environ 40 années lumières, a été découvert, a annoncé l'Agence spatiale amériaine (NASA) mercredi lors d'une conférence de presse.

Une équipe internationale d'astronomes qui ont utilisé de puissants télescopes spatiaux et des observatoires terrestres ont découvert le premier système connu composé de sept planètes de la taille de la Terre tournant autour d'une seule étoile.

Selon la NASA, la découverte a permis d'établir un nouveau record : l'observation du plus grand nombre de planètes potentiellement habitables gravitant autour d'une seule étoile, à l'extérieur de notre système solaire.

Baptisé TRAPPIST-1, le système d'exoplanètes est relativement proche de nous, dans la constellation de l'Aquarius.

"Dans notre recherche de la vie ailleurs que sur la Terre, ce système est probablement notre découverte la plus extraordinaire à ce jour,'' a déclaré le professeur au Centre pour l'espace et l'habitabilité de l'université de Berne et l'un des auteurs de l'article publié dans la revue Nature, Brice-Olivier Demory, dans un communiqué.