Loin du cliché de pays seulement montagneux et désertique et br?lé par le soleil, les fortes pluies et les avalanches qui ont tué plus de 106 personnes et blessé des dizaines d'autres en Afghanistan montrent aussi que ce pays peut également être cruellement atteint par les rigueurs de l'hiver. Dans l'incident le plus meurtrier, 53 personnes sont ainsi mortes dans un seul village après une avalanche dans le Nuristan, une province afghane du Nord-est, située à la frontière pakistanaise. 13 personnes ont également été tuées dans une avalanche dans le Nord du Pakistan, dont 9 dans la ville de Chitral. Des dizaines de maisons ont été détruites et des gens seraient aussi morts de froid, piégés dans leurs voitures.

Le Ministre afghan des catastrophes naturelles, Wais Ahmad Barmak, a confirmé le nombre de morts à BBC Afghan. Il y a également eu des avalanches au Nord même de la capitale afghane, Kaboul. ? Les avalanches ont enseveli deux villages entiers ?, a déclaré un porte-parole du ministère à l'agence de presse AFP, évoquant la région de Barg Matal au Nuristan. La province montagneuse voisine de Badakhshan a également été gravement touchée par les tempêtes de neige.

Les sauveteurs éprouvent des difficultés à atteindre les personnes prises au piège, à cause des intempéries et des routes enneigées. Khalilullah Ghayor, membre du Conseil provincial, a déclaré à BBC Afghan que deux hélicoptères seraient déployés dans la région pour chercher des survivants et fournir de l'aide. Le principal aéroport international de Kaboul a également été fermé à cause de la neige et de la glace qui ont recouvert les pistes.

Sur la route reliant Kaboul à Kandahar, la police et les soldats ont sauvé quelque 250 véhicules piégés. Selon l'agence de presse Reuters, la passe de Salang, au Nord de Kaboul, a également été bloquée par près de 2,5 mètres de neige, a déclaré le chef de la police locale, Rajab Salangi. Au moins deux conducteurs bloqués y sont morts de froid, et des dizaines d'autres y sont restés abandonnés sans nourriture. Les autorités afghanes ont averti du risque de nouvelles avalanches, du fait que les tempêtes de neige se poursuivent, ce qui laisse hélas craindre de nouvelles victimes. Le gouvernement afghan a également déclaré dimanche jour férié national du fait des difficultés de déplacement. Le dimanche est normalement une journée de travail ordinaire en Afghanistan.