Un masque fabriqué par la société japonaise Shigematsu Works est actuellement en rupture de stock dans ses points de vente en ligne, le fait que de nombreux Chinois se sont précipités pour l'achat d'une protection contre le lourd smog qui enveloppe le nord du pays en cette période hivernale.

Equipementier basé à Tokyo, avec notamment des produits englobant les masques respiratoires et écrans faciaux, Shigematsu a vu une demande croissante en ligne de ses masques depuis fin 2016.

Restant cependant dans l'incertitude du prochain lot disponible à la vente sur son site officiel et sur Amazon.

Cette soudaine grande popularité est due au post récent d'un blog dans lequel est décrite une expérience comparant les masques de protection contre la pollution utilisés par les clients chinois, et que Shigematsu surpassait largement ses concurrents en ce qui concerne l'efficacité et le confort.

Certains vendeurs de masques Shigematsu sur la plate-forme Taobao profitent de la pénurie, évaluant une unité à 8 888 yuans (1 290 dollars) soit 200 fois plus que son prix d'origine.

De nombreuses autres marques japonaises, comme Iris, Pitta, Hakugen et Kowa, ont également connu un essor commercial, comme d'autres boutiques en ligne qui profitent également de la situation de l'air nocif actuel.

Cependant, les experts ont averti que de nombreux produits étaient de simples masques de type chirurgical et uniquement con?us pour prévenir des problèmes tels que les allergies au pollen. Ces masques ne bloquant pas les minuscules particules de smog aéroportées, qui peuvent facilement pénétrer le masque et entrer dans les poumons et qui étant liées à des décès prématurés.

Les masques chirurgicaux n'ont pratiquement aucune efficacité de filtration contre les polluants, a noté Benjamin Cowling, professeur agrégé de santé publique à l'Université de Hong Kong.

Selon Xiao Xiao, Pékinoise de 35 ans, les membres de sa famille ont essayé sept marques, dont 3M, Honeywell et Vogmask. Elle a récemment opté pour Shigematsu après s'être renseignée sur sa performance exceptionnelle.

Xiao s'est dit prête à dépenser de 50 à 200 yuans pour chaque masque, ne regardant que la qualité du produit pour bloquer le smog.

Une touriste sur la place Tian'anmen à Beijing pendant les vacances du nouvel an 2017. [Photo/China Daily]