Le ministre portugais de la Défense, Azeredo Lopes, a déclaré lundi qu'une réduction du r?le de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord (OTAN) serait un "désastre", et a défendu un renforcement des capacités militaires européennes.

"Le Portugal soutient l'Organisation, et considère qu'il serait un désastre de voir son r?le se réduire", s'est exprimé M. Lopes à l'agence de presse Lusa, peu avant une réunion avec ses homologues espagnol, fran?ais et italien à Porto, dans le nord du Portugal.

"Pendant des décennies, l'Organisation est parvenue à garantir la défense des pays européens et des autres pays membres, comme les Etats-Unis et le Canada", a-t-il ajouté.

La réunion de lundi servira de réunion préparatoire à la Conférence des ministres de la Défense qui se tiendra à Bruxelles les 15 et 16 février, et rassemblera les ministres de la Défense de 28 pays de l'OTAN, dont le nouveau secrétaire américain à la Défense James Mattis.

M. Lopes a indiqué à Lusa que les membres de l'Organisation avaient "certaines attentes" quant à la position du nouveau gouvernement américain et à l'avenir de l'OTAN, notamment du fait que les Etats-Unis représentent 75 % des capacités de l'alliance.