Les voitures sans pilote peuvent se déplacer sur les routes guidées par un positionnement automatique, suivre les feux de circulation, s’arrêter à la vue de piétons ou d’obstacles, et faire des virages en ligne avec des itinéraires fixés. Des véhicules qui deviendront une réalité à Wuzhen, la province du Zhejiang.

Devant faire leurs débuts à la Conférence mondiale de l’Internet qui démarre la semaine prochaine, ces voitures sont développées par Baidu Inc et les constructeurs automobiles Chery, BYD et Shou Qi Group. Plus d'une douzaine de véhicules autonomes roulera pendant une période test d’un total de 5 kilomètres sur une route de la municipalité, avec la vitesse la plus élevée pour atteindre 60 km/h.

Wang Jin, vice-président de Baidu et directeur général de l'unité autonome de conduite de l'entreprise, a déclaré lors d'un forum qui s’est tenu il y a quelques jours que Baidu, Google et Uber restaient les principaux développeurs de cette technologie.

Les caméras placées sur les autos de Baidu ont une précision de 90,13% pour juger les objets, soit le plus haut niveau dans le monde. Pour le jugement des piétons 95% et pour les feux de signalisation 99,9%. Mais la précision doit encore être améliorée, a-t-il ajouté.

Expliquant que l’objectif de Baidu est de réaliser le potentiel commercial des voitures sans conducteur sur une petite échelle en trois ans. Puis, les produire en masse dans cinq ans. Ces véhicules, selon lui, apporteront des changements considérables à l'industrie automobile entière.