Selon les analystes du marché de détail, la grande frénésie commerciale de novembre -la Journée des Célibataires- verra en 2016 une augmentation des ventes de 40% d'une année sur l'autre, en partie du fait qu'Alibaba Group Holding Ltd et les grandes marques internationales vont utiliser la réalité virtuelle et augmentée pour séduire les acheteurs en ligne.

Comme pour le Black Friday des marchés britannique et américain, les détaillants en ligne chinois offriront une série de promotions le 11 novembre, qui pourraient générer jusqu'à 20 milliards de Dollars de ventes cette année, une augmentation de 40% par rapport au volume de marchandises brutes de 14,3 milliards de Dollars US de l'an dernier, selon Fung Global Retail & Technology. Les chiffres de 2015 étaient déjà en augmentation de 54% par rapport à l'année précédente.

Cette année, davantage de détaillants en ligne britanniques vont aussi proposer des offres spécifiques ciblées sur la Chine.

En termes de volume des ventes en ligne, la Journée des Célibataires surclasse -et de loin- le Black Friday, la fête du shopping qui marque officieusement le début des achats de No?l au Royaume-Uni et aux états-Unis, et qui tombe le 25 novembre cette année. L'année dernière, les Britanniques ont dépensé 1,35 milliard de Dollars US et les Américains ont dépensé 5,8 milliards de Dollars US en ligne lors du Black Friday et de son pendant informatique, le Cyber Monday.

Fung Global a déclaré que ses prévisions pour 2016 se fondent sur une forte demande des acheteurs chinois en ligne pour les produits étrangers et par les attentes envers la vaste campagne de marketing d'Alibaba, qui exploite cette année des fonctionnalités de réalité virtuelle et augmentée.

Alibaba lancera ainsi Buy +, un casque à réalité virtuelle qui permettra aux acheteurs de parcourir des simulations de magasins en dur à travers le monde, tout simplement en faisant un signe de tête pour confirmer l'achat des articles. Le magasin phare de Macy's inc à New York figure parmi les détaillants participants.

La cha?ne de supermarchés britannique Sainsbury Plc a quant à elle déjà utilisé un outil de promotion à réalité virtuelle sur Tmall, la boutique en ligne d'Alibaba, en ao?t. Sainsbury a décroché la première place sur Tmall en termes de commandes pendant les 90 minutes de diffusion en direct à 360 degrés de ses supermarchés de Londres. Cet événement a été la deuxième promotion la plus populaire depuis que Sainsbury a diffusé en direct un thé d'après-midi à l'occasion de l'anniversaire de la Reine.

Alibaba a également diffusé une application mobile de style Pokemon Go à réalité augmentée basée sur l'emplacement avant la Journée des Célibataires. Alibaba espère rediriger le trafic des magasins en ligne vers les magasins physiques des commer?ants Tmall en permettant aux utilisateurs de suivre une mascotte animée sur leurs téléphones à travers les rues d'une ville réelle. Parmi les marques internationales concernées figurent KFC et Starbucks.

Un certain nombre de marques britanniques offriront également des rabais spécifiques lors de la Journée des Célibataires de cette année. Selon un représentant de Tmall, les spécialistes du café Whittard of Chelsea, le Liverpool Football Club et le fournisseur de nourriture pour animaux de compagnie Bob Martin, offriront des rabais pour la première fois.

Parmi les marques britanniques qui reviennent avec des promotions exclusives pour la Journée des Célibataires, on retrouve Jellycat, Cambridge Satchel, Myprotein et l'emblématique marque de mode Burberry.

Parmi les autres grandes marques internationales qui se joignent pour la première fois à la fête figurent Target, Maserati, Apple et Guerlain, tandis que Zara, Bose, Samsung, Estee Lauder, L'Oréal, P & G et Unilever s'apprêtent toutes à revenir.

En 2015, Uniqlo, Nike, Adidas et New Balance ont été parmi les marques les plus populaires. Les marques internationales seront mises à disposition par le biais de portails spécifiques aux pays sur le site Internet de Tmall.

Dans le même temps, plusieurs concurrents d'Alibaba ont pris des initiatives pour la Journée des Célibataires ; ainsi, Kaola, la plate-forme de commerce en ligne et transfrontalière du fournisseur de services Internet NetEase Inc, sera en partenariat avec les marques australiennes UGG et Bellamy's Organic.