Pour la plupart des gens, les cafards sont des nuisibles susceptibles de laisser derrière eux une odeur désagréable, de transmettre des virus et de souiller nos aliments.

Mais Li Yanrong, responsable d'une association de gestion des déchets alimentaires à Zhangqiu, dans la province du Shandong à l'est de la Chine, voit les choses différemment. En effet, selon un récent article de China News Service, Li conserve près de 30 millions de cafards, et ce dans un but précis : consommer les déchets alimentaires de sa ville.

Ces cafards permettent de se débarrasser d'un quart des déchets alimentaires de la municipalité, peut-on lire dans l'article.

Li explique que ses cafards n'ont rien d'ordinaire. ? Ce sont des blattes américaines, elles sont grosses et elles apprécient les aliments biologiques. En plus, elles se reproduisent particulièrement vite. ?

Ce type de cafard pèse en moyenne un gramme et il est capable d'ingurgiter l'équivalent de 5% de son poids corporel en déchets alimentaires.

Les cafards ne sont pas difficiles quand il s'agit de se nourrir. En effet, ils peuvent manger à peu près n'importe quoi, que cela soit épicé, sucré, aigre ou amère, comme l'explique Li.

Non seulement les cafards aident à la décomposition des déchets, laissant derrière eux d'infimes résidus, mais ils peuvent également transformer ces déchets en quelque chose d'utile. En effet, après la mort du cafard, son corps, qui est fortement protéiné et azoté, peut être transformé en ? poudre de cafard ? qui servira de source de protéines pour l'alimentation animale.

En 2015, Li a démissionné de son ancien travail pour se lancer dans l'élevage professionnel de blattes. En 2014, son élevage ne comptait que 400 kilogrammes de cafards. En 2015, ce chiffre a augmenté pour atteindre 4 tonnes. Quant à cette année, Li prévoit que son élevage s'élève à 3 000 tonnes de cafards.

Selon les chiffres officiels, 60 millions de tonnes de déchets alimentaires sont jetés chaque année en Chine. D'après un rapport de l'école des sciences et du génie de l'environnement de l'université de Tianjin, les déchets alimentaires en Chine représente jusqu'à 62% des déchets solides des villes. Le rapport prévoit que cette proportion s'accro?t en même temps que le niveau de vie augmente en Chine.