L'AG600, le plus grand appareil amphibie du monde, a passé avec succès les premiers tests moteur et devrait réaliser son premier vol au cours du premier semestre 2017, a annoncé mardi la China Aviation Industry General Aircraft (CAIGA).

L'engin a quitté sa ligne de production dans la ville méridionale de Zhuhai en juillet dernier, et a depuis subi une série de tests rigoureux.

Selon la compagnie, du 11 et 13 février, ses quatre moteurs ont obtenu d'excellents résultats lors des tests.

De 37 mètres de long, et d'une envergure de 38,8 mètres, soit la taille d'un Boeing 737. Cet avion sera utilisé dans les interventions d'urgence.

L'AG 600 a un poids maximum au décollage de 53,5 tonnes et peut récupérer 12 tonnes d'eau en 20 secondes.

Ces résultats représentent près de sept ans de dur labeur par un groupe de 70 manufacturiers de composants d'aéronefs et d'équipes de recherche formées par plus de 150 instituts de 20 provinces et municipalités en chinoises. Plus de 90% des matériaux utilisés ont été fabriqués en Chine. Et jusqu'à présent, l'avion a re?u 17 commandes.