L'armée néo-zélandaise s'apprête à déployer un avion de transport de type C-130 au Moyen-Orient afin de faciliter des opérations en Afghanistan, en Irak et dans d'autres pays, a annoncé mardi le ministre néo-zélandais de la Défense, Gerry Brownlee.

Ce déploiement répond à une demande de l'armée australienne qui souhaite bénéficier de capacités supplémentaires en cas d'épisode opérationnel de haute intensité, a expliqué M. Brownlee dans un communiqué.

"Je suis ravi que l'armée néo-zélandaise puisse offrir cette aide, étant donné le soutien significatif que nous recevons de l'armée australienne en Irak et dans d'autres déploiements de la Nouvelle-Zélande dans la région", a-t-il ajouté.

"Cet avion effectuera des vols logistiques pour soutenir les opérations néo-zélandaises et australiennes, dont le transport de personnel, de matériel et de ravitaillement vers l'Irak, l'Afghanistan, le Soudan du Sud et la péninsule du Sina?", a précisé le ministre.

"Ce déploiement comprendra 30 personnes de début mai à fin juin 2017 et c'est la quatrième fois qu'un C-130 de l'armée néo-zélandaise est déployé dans la région afin d'y effectuer des vols logistiques", a poursuivi M. Brownlee.

Les forces néo-zélandaises et australiennes oeuvrent ensemble dans une base à la formation de forces irakiennes à Tadji, juste au nord de Bagdad.