L'armée syrienne a annoncé dans un communiqué que ses forces avaient repris jeudi l'antique cité de Palmyre, dans le centre de la Syrie, après d'intenses combats contre le groupe Etat islamique (EI).

Après une série d'opérations couronnées de succès grace à l'appui des forces aériennes russes et syriennes, les forces terrestres syriennes et les combattants qui les soutiennent se sont emparés de la ville de Palmyre et de ses environs, a affirmé l'armée dans ce communiqué.

Cette victoire survient après que les forces syriennes ont infligé de lourdes pertes aux combattants de l'EI, précise le communiqué, ajoutant que des escouades de démineurs étaient à présent en train de fouiller la ville pour désamorcer les bombes et les explosifs laissés par l'EI au bord des routes.

"Il s'agit d'une victoire très importante, en raison de la valeur historique et culturelle de Palmyre", a ajouté le communiqué, précisant que la victoire de Palmyre co?ncidait de fait avec les autres victoires de l'armée syrienne sur l'EI dans les campagnes orientales de la province d'Alep.

"Ces victoires ont porté un grand coup au groupe terroriste, qui a commencé à battre en retraite devant les frappes de l'armée syrienne et des forces alliées", a-t-il affirmé.

La prise de Palmyre confère en outre à l'armée syrienne une base solide pour élargir sa campagne contre l'EI sur plusieurs fronts, ainsi que pour couper les lignes de ravitaillement du groupe terroriste.

"L'armée syrienne et ses alliés sont maintenant plus déterminés que jamais à poursuivre leurs opérations contre l'EI, contre le Front al-Nosra, affilié à al-Qa?da, et contre les autres groupes similaires, jusqu'à ce que chaque pouce de notre pays ait retrouvé sécurité et stabilité", a-t-il ajouté.

L'armée syrienne, appuyée par les forces aériennes russes et les combattants du groupe libanais Hezbollah, ont lancé une grande contre-offensive pour reprendre Palmyre le 14 janvier - quelques jours seulement après que les combattants de l'EI se sont emparés de la ville pour la deuxième fois.

En décembre dernier, le groupe terroriste avait en effet pris Palmyre pour la deuxième fois, après en avoir été déjà chassé neuf mois plus t?t par l'armée syrienne.