Le gouvernement mongol et les envoyés du Fonds monétaire international ont annoncé dimanche qu'ils se sont entendus avec d'autres partenaires sur les termes d'un paquet de prêt de plus de 5 milliards de Dollars US au pays d'Asie du Nord pour l'aider à remettre son économie sur les rails. La transaction est soumise à l'approbation du conseil d'administration du FMI, qui devrait examiner la demande de la Mongolie en mars. En vertu de l'accord préliminaire, le FMI fournirait 440 millions de Dollars US sur trois ans. La Banque asiatique de développement, la Banque mondiale, le Japon et la Corée du Sud devraient ainsi fournir jusqu'à 3 milliards de Dollars US, et la Banque de Chine devrait étendre sa ligne de crédit de 15 milliards de Yuans (2 milliards de Dollars US) avec la Banque de Mongolie pendant au moins trois ans.

Le Ministre des finances Choijilsuren Battogtokh a déclaré que les négociations de six mois ont été difficiles, et que le gouvernement réviserait son budget 2017 avant même que le conseil d'administration du FMI approuve ou non le prêt. Le ministre a par ailleurs précisé que le gouvernement a proposé d'apporter plus d'argent au budget en augmentant les revenus, les carburants et autres taxes, et en faisant passer l'age de la retraite de 55 à 65 ans pour les femmes, et de 60 à 66 ans pour les hommes. Ses propositions doivent être approuvées par Parlement lors d'une session en mars, ce qui est très probable parce que le Parti du peuple mongol y dispose d'une majorité claire.

M. Battogtokh a déclaré que grace qu paquet de prêts, la croissance du gouvernement estimée serait ? en dessous de 0% ? en 2017, de 1,8% en 2018 et de 8,1% en 2019. L'économie de la Mongolie, riche en minéraux, a été durement touchée ces dernières années par une forte baisse des prix des matières premières et un effondrement des investissements étrangers directs. La dette nationale de la Mongolie se situe maintenant à environ 23 milliards de Dollars US, soit le double de la production économique annuelle, et un paiement de 580 millions de Dollars US aux détenteurs d'obligations étrangères arrive à échéance le 21 mars. M. Battogtokh a par ailleurs souligné que le gouvernement, sur les conseils du FMI, va refinancer l'emprunt de 580 millions de Dollars US avec un autre emprunt commercial similaire. ? Nous allons offrir de nouvelles obligations à un taux favorable au marché ?, a dit le Ministère des finances sur son site internet. La déclaration du FMI a précisé que l'accord de prêt signifie que la Mongolie devra renforcer son système bancaire et adopter des réformes fiscales pour faire en sorte que la discipline budgétaire soit maintenue.

En règle générale, les conditions requises par le FMI comme condition pour ce genre de prêts déclanche rapidement des plaintes dans les pays emprunteurs, qui estiment que les conditions nuisent à la croissance économique faible ou amoindrie en réduisant les dépenses sociales ou d'investissement dans les établissements publics. Ajout aux problèmes de la Mongolie, un hiver exceptionnellement froid pour la deuxième année consécutive, qui a fait que la Croix-Rouge a averti la semaine dernière que cela mena?ait les moyens de subsistance de plus de 150 000 éleveurs nomades et membres de leur famille. Néanmoins, Dale Choi, analyste des métaux dans la société de recherche Mongolia Metals and Mining, estime que l'accord annoncé dimanche signifie que les investisseurs peuvent maintenant faire des hypothèses et des décisions d'investissement. ? Il apporte de la clarté, que les investisseurs attendaient ?, a-t-il dit.