En fouillant une tombe de la dynastie Qin, des archéologues ont trouvé une marmite en bronze contenant une liqueur datant d'il y a plus de 2 000 ans, dans la province du Shaanxi, à l'ouest de la Chine.

La marmite exhumée servait lors de sacrifices. Elle a été retrouvée parmi 260 autres objets dans un cimetière de petites gens de la dynastie Qin (221-206 av. J.-C.). La plupart des artefacts retrouvés étaient utilisés lors de rituels religieux.

Xu Weihong, un chercheur de l'institut d'archéologie local, raconte qu'environ 300 ml de liqueur ont été retrouvés au fond d'une marmite dont les ouvertures avaient été scellées avec des fibres naturelles.

La liqueur est de couleur laiteuse et légèrement transparente. Les chercheurs ont retrouvé des traces d'acide glutamique dans la liqueur, ce qui les porte à croire qu'elle a été confectionnée via des techniques de fermentation.

Les chercheurs vont devoir continuer d'étudier la liqueur afin de mieux comprendre les techniques de brassage et la culture du vin et de sa consommation à Xianyang, l'ancienne capitale de la dynastie Qin.

L'autre découverte de ces tombes est une épée en bronze de 60 centimètres de long. L'épée possède huit faces en son milieu, ce qui permet d'améliorer son efficacité. L'arme est par ailleurs légèrement ébréchée au niveau de la pointe, ce qui laisse à penser qu'elle a déjà servi lors de batailles.

Une autre découverte importante est un plastron de carapace de tortue mesurant 14 centimètres de long. On peut voir une dizaine de partie enfoncée à l'intérieur de la carapace et des marques de br?lure sur ses extrémités. Les caractères inscrits sur le plastron suggèrent qu'il était utilisé par un voyant lors de séances de divination.

Grace à l'étude de ces pièces archéologiques, les chercheurs vont tenter de reconstituer ce à quoi pouvait ressembler la vie dans la capitale de ce qui fut le premier empire de Chine.