Les paysages de l'Angleterre seront cartographiés en 3D d'ici 2020, a annoncé samedi l'Agence britannique pour l'environnement (EA).

Tous les paysages, y compris les rivières, les champs et les parcs nationaux, seront cartographiés à l'aide d'avions équipés de scanners laser, ce qui permettra à l'EA de recueillir de nouvelles données pour évaluer les risques d'inondation et améliorer le travail de conservation.

Selon l'EA, les données seront mises gratuitement à la disposition du public pour qu'elles soient utilisées par les archéologues, les planificateurs environnementaux et les urbanistes, et même pour créer des modèles 3D de paysages pour jeux vidéos.

Actuellement, environ 75% de l'Angleterre est cartographiée, mais les zones montagneuses sont couvertes de manière sporadique.

Le nouveau projet couvrira tous les parcs nationaux de l'Angleterre, les zones de beauté naturelle exceptionnelle (AONB) et les sites d'intérêt scientifique spécial (SSSI), tels que le Peak District et les Yorkshire Dales.

"Ce projet ambitieux améliorera notre compréhension des caractéristiques naturelles et des paysages uniques de l'Angleterre, nous aidera à mieux comprendre les risques d'inondation, à planifier des défenses efficaces et à lutter contre la criminalité", a déclaré James Bevan, PDG de l'EA.

"Nous serons en mesure de rassembler, d'utiliser et de partager ces données précieuses pour contribuer à l'amélioration et la conservation de l'environnement. C'est l'une des nombreuses fa?ons dont l'Agence utilise la technologie pour aider les gens et la vie sauvage", a-t-il expliqué.

Depuis 20 ans, l'EA utilise la technologie de télédétection par laser pour mieux comprendre le risque d'inondation. Les cartes sont créées par des avions équipés de scanners laser, qui mesurent la distance entre l'avion et le sol.

Les données recueillies peuvent ensuite être utilisées pour planifier les défenses contre les inondations dans l'ensemble des bassins fluviaux. Elles aident également les agents de l'environnement à repérer les changements soudains dans le paysage qui pourraient suggérer un déversement illégal de déchets.

D'autres organisations utilisent également les données pour améliorer l'environnement, comme Natural England, qui s'en sert pour évaluer l'habitat des espèces sauvages.