Une entreprise chinoise a produit le premier avion commercial amphibie sans pilote destiné à la livraison des marchandises, le transport des fournitures vers les ?les et également à la détection de sous-marins.

La Shanghai UVS Intelligence System Co a démarré la production en série de son hydravion U650 et entamera sa phase d'exploitation commerciale cette année avec la signature d'une société de livraison express chinoise et celle d'un client provenant d'Asie du Sud-Est, a déclaré Liu Jiandong, fondateur et président de la compagnie.

Refusant de donner plus de détails, évoquant le secret professionnel. Le responsable a toutefois parlé d'un contrat d'une ?valeur considérable?.

"Nous travaillons activement pour obtenir l'approbation des autorités de gestion du trafic aérien pour l'ouverture d'une ligne de fret dès l'année prochaine", a-t-il expliqué.

Le U650 est développé sur la base de l'avion espagnol ultraléger le anfibio Colyaer Freedom S100, dont les droits de propriété intellectuelle auraient été entièrement acquis par la société de Shanghai.

Le drone amphibie a effectué son premier vol au-dessus de l'eau en Chine centrale en décembre 2015.

L'engin sans pilote en fibre de carbone de 5,85 mètres de long, peut voler 15 heures à une vitesse de croisière de 180 km/h sur une distance de 2 000 km. Et capable de décoller et d'atterrir sur de courtes pistes non pavées, de prairies, ou d'eau.

L'hydravion permet de transporter jusqu'à 250 kilos de fret, et ses ailes embarquer quatre charges utiles, telles que des radeaux de sauvetage gonflables.