Le fabricant de drones DJI Innovation Technology, dont le siège est à Shenzhen, a signé mardi un protocole d'accord avec Dow AgroSciences pour travailler sur la recherche et l'application de drones et de technologies de protection des cultures.

Dow AgroSciences, filiale agricole appartenant à Dow Chemical, la plus grande société chimique américaine, est spécialisée dans la protection des cultures et les produits de semences vendus dans plus de 130 pays à travers le monde.

Les deux entreprises mèneront des expériences pour tester les produits de protection végétale transportés et pulvérisés par drones. Ils testeront et suivront également les effets de la pulvérisation par drones d'herbicides, insecticides et antiseptiques de Dow AgroSciences pour obtenir un mode de pulvérisation, une composition et un dosage de pesticide optimisés.

Les expériences seront d'abord conduites dans les provinces du Heilongjiang, du Jiangsu, du Zhejiang, de l'Anhui et du Jiangxi, et les premiers essais porteront sur des cultures de riz.

Selon Zhu Yue, directeur général de Dow AgroSciences en Chine, c'est la première fois que la société agricole a travaillé avec un fabricant de drones. Même aux états-Unis, d'où est originaire Dow AgroSciences, ce genre de coopération n'existe pas encore. Les deux entreprises chercheront des opportunités sur d'autres marchés une fois que la tentative en Chine se sera révélée fructueuse.

DJI est le plus grand fabricant de drones du monde, représentant 70% des drones publics. Pour la coopération avec Dow, ses drones qui seront utilisés seront ceux de la série MG, spécialisés dans la protection des cultures. Proposées au prix de 42 000 Yuans (6 163 Dollars US), ces machines sont principalement vendues aux équipes professionnelles de protection des cultures qui fournissent des services de pulvérisation de pesticides aux agriculteurs.

Il ne faudra aux drones que 10% du temps utilisé par le travail humain pour pulvériser un pesticide sur la même zone de terres agricoles. Selon DJI, ce genre de drone apportera 3 000 Yuans de revenus par jour à l'équipe de protection des cultures, aussi longtemps que les conditions météorologiques le permettront.

Cao Nan, directeur des ventes mondiales des drones agricoles de DJI, a de son c?té déclaré que plus de 6 000 drones de la série MG ont été livrés depuis que ces machines ont été mises pour la première fois sur le marché en mars de l'année dernière. Ces drones sont utilisés dans la majeure partie de la Chine, à l'exception de Beijing, Hong Kong et Macao.

? La Chine a dépassé le Japon et abrite désormais le plus grand nombre de drones agricoles du monde entier, car le nombre de ces machines a augmenté considérablement au cours des 12 derniers mois. Nous estimons que les drones contribueront à la modernisation industrielle et agricole de la Chine ?, a-t-il déclaré.

Selon l'édition 2016 du rapport sur l'industrie chinoise des drones publié par iResearch sur ce marché, le volume de marché des drones agricoles chinois atteindra 20 milliards de Yuans d'ici 2025. Si les drones agricoles sont devenus une cible d'investissement populaire en 2015, la couverture de ces machines n'est que de 2% actuellement, très inférieure au taux moyen de couverture de 40% au Japon.