Deux semaines après le séisme de magnitude 7,0 survenu dans le sud-ouest de la Chine, un comptage complet confirme que les 340 pandas géants à l'état sauvage dans la zone sinistrée sont indemnes.

Onze réserves naturelles -- dont dix sont consacrées à la protection des pandas géants, des singes dorés et de leurs habitats -- ont été touchées par le séisme qui a secoué, le 8 ao?t, le district de Jiuzhaigou dans la province du Sichuan, ont annoncé des responsables du gouvernement local.

Ces 340 pandas représentent 31% de la population des pandas à l'état sauvage en Chine, ont-ils précisé.

Le tremblement de terre a provoqué des glissements de terrain dans des régions montagneuses. Selon les données officielles, 24 personnes sont mortes et des centaines ont été blessées.

D'après Bin Junyi, directeur adjoint du bureau provincial des forêts du Sichuan, bien que les pandas ait survécu au séisme, leur habitat a subi de graves dommages.

La régénération naturelle de l'habitat des pandas prendra un certain temps, a-t-il noté.

Les pandas géants vivent principalement dans les montagnes du Sichuan et des provinces voisines du Shaanxi et du Gansu. Leur survie est menacée par la destruction de leur habitat et un taux de natalité très bas.