Les scientifiques chinois ont manoeuvré, dimanche, le laboratoire spatial Tiangong-2 vers son orbite prévue à 393 km au -dessus de la surface de la Terre, dans le cadre des préparatifs de l'amarrage avec le vaisseau habité Shenzhou-11, qui sera lancé en octobre.

Tiangong-2, qui a été lancé le 15 septembre depuis le Centre de lancement de satellites de Jiuquan par une fusée porteuse Longue Marche-2F T2, a déjà subi environ neuf jours de tests en orbite avant la manoeuvre de dimanche, a indiqué Li Jian, chef-adjoint du Centre de contr?le aérospatial de Beijing.

"Tous les résultats des tests montrent que le laboratoire est dans un bon état", a-t-il précisé.

Le vaisseau habité Shenzhou-11 transportera deux astronautes et s'amarrera avec Tiangong-2 en octobre. Les astronautes travailleront dans le laboratoire pendant 30 jours avant de retourner sur Terre.

En avril 2017, le premier cargo spatial de la Chine, Tianzhou-1, sera lancé pour s'amarrer avec le laboratoire spatial et lui fournir des ravitaillements.