Le Premier ministre chinois Li Keqiang a rendu visite vendredi aux Canadiens de Montréal, l'équipe de hockey sur glace de la ville, et lancé le premier palet du match.

Accompagné de son homologue canadien Justin Trudeau, M. Li s'est rendu au Centre Bell, où les deux dirigeants ont découvert l'histoire de ce club fondé en 1909 qui a été 24 fois champion de la Ligue nationale de hockey.

Dans les vestiaires, MM. Li et Trudeau ont re?u en cadeaux des maillots des Canadiens de Montréal sur lesquels étaient inscrits leur nom et le numéro 1.

"Il me va bien", a indiqué M. Li, qui a ajouté que ce maillot faisait de lui un membre honoraire des Canadiens de Montréal.

Après avoir enfilé leur maillot, MM. Li et Trudeau sont descendus sur la patinoire, où ils ont topé la main des jeunes joueurs qui les y attendaient.

M. Li s'est dit heureux de découvrir le sport national canadien avec M. Trudeau au lieu même où ce sport s'est développé, à Montréal.

Les deux responsables ont ensuite lancé le premier palet d'une session d'un match d'entra?nement de jeunes hockeyeurs d'origine chinoise, qu'ils ont ensuite encouragés.

M. Li est arrivé à Montréal depuis Ottawa, où il avait débuté sa première visite au Canada en tant que Premier ministre chinois mercredi. Il s'agit de la première visite d'un chef du gouvernement chinois au Canada depuis 13 ans.

Après Montréal, M. Li se rendra à Cuba pour poursuivre sa tournée en Amérique qui l'a mené à New York, où il a participé à une série de réunions de haut niveau à l'ONU et rencontré de hauts responsables américains.