L'avalanche survenue dimanche dans la région autonome du Tibet était une chute de sérac.

Un passage de secours de 600 mètres de long a été achevé mercredi matin, mais aucun signe de vie n'a été détecté.

Le décès de neuf personnes, ensevelies dimanche par la glace dans le village de Dungru dans le district de Rutog, de la préfecture de Ngari, a été confirmé lundi.

Les sauveteurs ont dégagé plus de 45.000 mètres cubes de glace et de neige.

"L'opération de secours se poursuit, alors que l'enquête pour élucider la cause de l'écroulement de glace est en cours pour éviter des catastrophes secondaires", a indiqué Zhang Jianping, un responsable policier qui dirige l'opération de secours.

Des photos de vue aérienne montrent que la chute de sérac s'est produite sur deux monts d'une altitude de plus de 6.000 mètres. Le volume de la chute de sérac est estimé à 600 millions de mètres cubes, suffisant pour remplir un grand réservoir.

Des experts sont convaincus que la chute de sérac est le résultat du réchauffement climatique, qui a causé la fonte et la fracture des glaciers.

D'après ces experts, davantage de chutes de sérac risquent de se produire dans la région du plateau. Une dizaine de familles ont été évacuées alors que le travail des secours continue.