310 lions asiatiques sont morts au cours des cinq dernières années dans l'Etat Gujarat, dans l'ouest de l'Inde, ont affirmé samedi les autorités locales.

Les chiffres sur les décès de lions asiatiques dans l'Etat ont été donnés par le ministre de la Forêt Mangubhai Patel de l'Etat dans une réponse écrite au cours d'une session en cours de l'Assemblée.

"Le ministre a déclaré que 310 lions, y compris des lionceaux, ainsi que 547 léopards, sont morts dus à des causes naturelles ou non naturelles au cours des cinq dernières années", a déclaré le responsable local.

Les causes de décès non naturels énoncés par le ministre dans sa réponse incluent la tombée dans des puits ouverts, le choc par des trains ou des véhicules, et l'électrocution.

M. Patel a déclaré que diverses mesures ont été prises pour sauver ces prédateurs sauvages.

Le parc naturel de Gir de l'Etat du Gujarat en Inde est la dernière demeure des lions asiatiques. En 2015, un recensement effectué par les agents de la faune de l'Etat a trouvé 523 lions à Gir et sa périphérie.

En 2000, l'Union Internationale pour la Conservation de la Nature (UICN) a ajouté le lion asiatique à la liste des espèces en danger critique.

Le département de la faune de la l'Etat du Gujarat a dit qu'il luttait dur pour augmenter le nombre de ces grands félins.