La police et les douanes dans la province méridionale du Guangdong ont démantelé un réseau de contrebande d'ivoire, arrêtant 20 suspects et saisi près de 7,5 tonnes de défenses en ivoire.

La police du Guangdong a été informée en janvier qu'un groupe organisé introduisait clandestinement des défenses en ivoire du Nigeria et d'autres pays étrangers vers la Chine.

Le 30 mars, la police et les douanes ont arrêté 20 suspects à Beijing, ainsi que dans les provinces de l'Anhui, du Shandong, du Fujian et du Guangdong, et saisi 2.748 défenses en ivoire pour un total de 7,48 tonnes.

Les contrebandiers ont fait passer les défenses pour du bois avant de les entreposer dans une usine abandonnée.

Après enquête, la police a découvert que le réseau avait introduit plus de 30 tonnes de défenses en ivoire.

Le Guangdong a créé un bureau spécialisé cette année dans le cadre de ses efforts pour intensifier la lutte contre la contrebande, a fait savoir Zhou Huashan, chef du bureau de la lutte contre la contrebande du département provincial de la sécurité publique.

Les autorités douanières du Guangdong ont conclu 13.483 affaires de contrebande impliquant plus de 20,5 milliards de yuans (2,97 milliards de dollars) au premier trimestre de l'année, détenant 221 suspects.

Le gouvernement chinois a suspendu les importations d'ivoire et de tous les produits en ivoire en 2015 et mis fin à la transformation commerciale et aux ventes d'ivoire fin 2017.