Les douanes chinoises ont saisi, vendredi, plus de 300.000 tonnes de déchets de contrebande dans le cadre des efforts du gouvernement de contrer l'afflux de "déchets de l'étranger" et de protéger l'environnement.

Environ 1.000 officiers des douanes ont participé à cette opération, arrêtant 115 suspects et démantelant 22 groupes de contrebande, selon l'Administration générale des douanes.

Selon le bilan établi le 20 mars, cette année, la Chine a connu une baisse considérable des importations légales de déchets solides et du nombre d'affaires de contrebande de déchets, en baisse de 37% et de 43% sur un an, a indiqué l'administration dans le communiqué.

Le pays a lancé cinq campagnes de lutte contre la contrebande de déchets en 2018, ouvrant des enquêtes sur 481 affaires de trafic de déchets étrangers et saisissant 1,55 million de tonnes de déchets importés illégalement, selon les données douanières.

La Chine a commencé à importer des déchets solides dans les années 1980, devenant le plus grand importateur au monde pendant des années, malgré sa faible capacité de traitement des déchets. Certaines sociétés ramènent illégalement des déchets étrangers dans le pays pour faire du profit, ce qui représente une menace pour l'environnement et la santé publique.

Grace à la sensibilisation accrue du public et l'accentuation du développement écologique, le gouvernement a décidé l'année dernière d'éliminer et de stopper complètement de telles importations d'ici la fin 2019, à l'exception des déchets qui contiennent des ressources non-rempla?ables.