Le mouvement islamique Hamas a donné lundi à Isra?l un ultimatum de 24 heures pour répondre aux demandes des centaines de prisonniers palestiniens qui sont engagés depuis 16 jours dans une grève de la faim dans les prisons israéliennes.

Cet ultimatum a été annoncé par Abou Obe?da, porte-parole masqué des Brigades al-Qassam, la branche armée du Hamas, au cours d'un bref communiqué retransmis par al-Aqsa, une cha?ne de télévision par satellite basée à Gaza et contr?lée par le Hamas.

"Nous donnons à Isra?l 24 heures pour répondre aux demandes des prisonniers. S'il ne le fait pas, nous ajouterons 30 nouveaux prisonniers à la liste de ceux dont la libération sera exigée au cours du prochain accord d'échange de prisonniers", a déclaré Abou Obe?da.

Le 17 avril, des centaines de prisonniers palestiniens ont progressivement initié une grève de la faim d'une durée indéterminée dans toutes les prisons et dans tous les camps de détention d'Isra?l. Isra?l compte environ 7 000 prisonniers palestiniens et arabes, dont des femmes et des enfants.

"Les Brigades al-Qassam obligeront l'ennemi à payer le prix fort pour chaque jour où il échouera à répondre aux exigences justes et humaines des prisonniers", a ajouté Abou Obe?da.

Un peu plus t?t, le Hamas a organisé plusieurs rassemblements dans la ville de Gaza. Des milliers de partisans de l'organisation sont descendus dans les rues, brandissant le drapeau vert du Hamas et scandant des slogans en soutien aux grévistes de la faim.

Au cours de ces rassemblements, les partisans du Hamas ont également critiqué le président palestinien Mahmoud Abbas, l'accusant d'avoir renforcé les restrictions déjà drastiques qui pèsent sur la bande de Gaza.

M. Abbas a averti qu'il prendrait des mesures sans précédent contre le Hamas si celui-ci ne lui remettait pas le contr?le de la bande de Gaza.