La Russie a débuté des exercices de grande envergure à tirs réels en Crimée, a annoncé lundi un haut responsable militaire, une réponse aux demandes répétées de l'Occident pour la restitution de la péninsule de Crimée à l'Ukraine, annexée en 2014 par Moscou.

Pour cet exercice, des troupes aéroportées de plus de 2.500 militaires et quelque 600 véhicules de combat de la flotte de la mer Noire et des forces aérospatiales ont été mobilisés, a déclaré à la presse Andre? Serdioukov, chef des forces aéroportées russes.

La semaine dernière, la Russie a célébré le troisième anniversaire d'un référendum tenu en Crimée, qui a permis, selon Moscou, la réincorporation de la péninsule à la Russie.

Cependant, Kiev, Washington et leurs alliés maintiennent que la Crimée fait partie de l'Ukraine et qu'elle a été annexée de manière "illégale" par la Russie.

Les pays occidentaux ont imposé des sanctions économiques à la Russie en 2014 pour dénoncer la situation en Crimée ainsi que le r?le présumé de Moscou dans des conflits de l'est ukrainien.

Par la voix de son porte-parole Dmitri Peskov, le Kremlin a affirmé dimanche que la Russie ne réfléchirait à aucun accord sur la Crimée en échange d'un assouplissement des sanctions occidentales.

La situation en Crimée est sous contr?le du président Vladimir Poutine, selon M. Peskov.