Le secrétaire général de l'ONU Antonio Guterres s'est dit encouragé jeudi par la présence des Syriens à Genève, et la participation des deux camps aux négociations de paix.

"Après six ans de carnage, le secrétaire général demande aux Syriens qui ont accepté l'invitation à Genève de s'engager avec bonne foi, alors que l'envoyé spécial cherche à faciliter le processus", affirme un communiqué publié par le porte-parole du chef de l'ONU.

L'envoyé spécial de l'ONU pour la Syrie, Staffan de Mistura, a formellement inauguré jeudi à Genève le quatrième tour de négociations de paix sur la Syrie, lors d'une session d'ouverture qui rassemblait les délégations de l'opposition et du gouvernement syriens au siège de l'ONU à Genève.

Le secrétaire général "apprécie la présence des membres du Conseil de sécurité et du Groupe de soutien international pour la Syrie, à la cérémonie d'aujourd'hui, et souligne l'importance de l'unité internationale derrière le processus politique dirigé par l'ONU dans les semaines et mois à venir", précise le communiqué.

"Tout en admettant que les progrès ne seront pas faciles, le secrétaire général croit fermement que seulement une solution politique peut apporter la paix à la Syrie et que tous les Syriens engagés dans cet objectif devraient redoubler leurs efforts pour la paix", souligne le communiqué.

Les dernières négociations de paix sur la Syrie se sont tenues en avril 2016 à Genève. Les pourparlers sont tombés dans l'impasse sur fond de crise humanitaire et de violence systémique en Syrie.

Deux autres tours de négociations ont eu lieu entre les représentants du gouvernement et de la rébellion à Astana, capitale kazakhe, respectivement en janvier et en février.

Le conflit en Syrie, qui a débuté en mars 2011, aurait déjà fait 400.000 morts et des millions de déplacés.