A l'occasion de la Journée mondiale de lutte contre la poliomyélite, qui a lieu chaque année le 24 octobre, le porte-parole de l'ONU Stephane Dujarric a annoncé que depuis la création de l'Initiative mondiale pour l'éradication de la poliomyélite (GPEI) en 1988, les cas de poliomyélite avaient diminué de 99 % à travers le monde.

"En dépit des progrès réalisés, tant qu'un seul enfant reste infecté par un poliovirus, les enfants du monde entier continuent à courir un risque de contracter cette maladie", a déclaré M. Dujarric au cours de sa conférence de presse quotidienne.

"Il n'y a pas de traitement contre la poliomyélite, mais la vaccination, si elle est régulièrement renouvelée, peut protéger la vie d'un enfant", a-t-il souligné.

Au cours des douze derniers mois, outre les pays où la poliomyélite est endémique, comme le Pakistan et l'Afghanistan, l'Organisation mondiale de la santé (OMS) et le Fonds des Nations Unies pour l'Enfance (UNICEF) ont lancé des campagnes de lutte contre la poliomyélite en Syrie, en Irak, au Yémen, en Somalie, au Soudan, en Egypte, en Libye, à Djibouti, en Jordanie et au Liban, a rappelé le porte-parole.

"Ces campagnes se poursuivront dans les pays à hauts risques jusqu'à ce que la poliomyélite soit éradiquée partout dans le monde", a-t-il dit.

La Journée mondiale de lutte contre la poliomyélite a été créée il y a plus de dix ans par le Rotary International, afin de célébrer la naissance de Jonas Salk, qui a contribué à créer le premier vaccin contre cette maladie.