Le secrétaire général des Nations Unies, Ban Ki-moon, a affirmé vendredi que seul le retour à un processus de négociation politique entre Isra?l et la Palestine permettra de restaurer l'espoir des populations et mettre fin à la flambée de violence.

"C'est seulement en restaurant un horizon politique que nous pourrons espérer surmonter le désespoir actuel et nous concentrer sur la réalisation de la paix à long terme", a déclaré M. Ban, lors d'une conférence de presse au siège de l'ONU.

"Je suis rentré la nuit dernière (à New York) après m'être rendu d'urgence dans la région (du Moyen-Orient), visite au cours de laquelle je me suis longuement entretenu avec les dirigeants israéliens, palestiniens et jordaniens", a déclaré M. Ban, ajoutant que l'ensemble de ses interlocuteurs se sont accordés sur la nécessité urgente de réduire les tensions dans la région et d'éviter une aggravation des violences.

"Les tensions liées à l'esplanade des Mosquées risquent d'ajouter une dimension religieuse au conflit israélo-palestinien, susceptible d'être instrumentalisée par les extrémistes de tous bords, avec des implications régionales potentiellement dangereuses", a mis en garde M. Ban.

Il s'est félicité de l'assurance donnée par le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, qu'Isra?l n'a aucune intention de remettre en cause le statu quo concernant l'esplanade des Mosquées. Il a également salué les efforts déployés par le Roi Abdallah II de Jordanie, en tant que garant des lieux saints musulmans à Jérusalem.

Tout en appelant l'ensemble des parties à éviter toute rhétorique et toute action susceptibles d'envenimer une situation déjà tendue, le secrétaire général a appelé Isra?l à faire preuve d'un maximum de retenue dans son maintien de l'ordre.