La directrice générale de l'Unesco (Oraganisation des Nations Unies pour l'éducation, la science et la culture) Irina Bokova a réitéré mardi "sa profonde inquiétude" devant l'escalade des violences à l'encontre et autour des sites culturels et religieux au Moyen-Orient et a lancé des consultations élargies en vue d'encourager les états membres de l'Unesco à poursuivre un dialogue constructif, en conformité avec le mandat de l'organisation.

Selon un communiqué de l'Unesco, publié ce mardi, "la directrice générale déplore les récentes propositions en cours de discussion par le Conseil exécutif de l'Unesco et qui pourraient être per?ues comme des modifications au statut de la Vieille Ville de Jérusalem et ses remparts, inscrite sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco, et qui pourraient en outre aviver les tensions".

Mme Bokova en appelle au Conseil exécutif de l'Unesco à prendre des décisions "qui n'alimentent pas davantage les tensions sur le terrain et qui encouragent au respect du caractère sacré des lieux saints", ajoute le communiqué.

"La protection du patrimoine culturel ne doit pas être prise en otage, car cela fragilise le mandat et les efforts de l'Unesco", indique l'organisation.

"Nous avons tous des responsabilités au regard du mandat de l'Unesco, à prendre des décisions qui favorisent le dialogue, la tolérance et la paix", a déclaré Mme Bokova, tout en ajoutant que cela est particulièrement important pour les jeunes, qui doivent être inspirés et éduqués à la paix."

"Jérusalem est une terre sainte des trois religions monothéistes, un lieu de dialogue pour tous, Juifs, Chrétiens et Musulmans. Jérusalem est une mosa?que de cultures et de peuples, dont l'histoire a fa?onné l'histoire de toute l'humanité", précise le communiqué.

"Dans cet esprit, la directrice générale réitère aujourd'hui ses appels à toutes les parties, à veiller à ce que le patrimoine culturel, y compris religieux, soit préservé et accessible à tous et à reprendre le dialogue dans un esprit de compréhension mutuelle", conclut le communiqué.