La croissance des ventes d'automobiles en Chine a considérablement ralenti en janvier, affectée par les vacances et la baisse de la réduction de la taxe, selon des données publiées lundi par l'Association chinoise des constructeurs automobiles (ACCA).

Un total de 2,52 millions de véhicules ont été vendus en janvier, en hausse de 0,2% sur un an, contre une croissance de 9,5% en décembre 2016, a indiqué l'ACCA.

La production totale a baissé de 3,9% en glissement annuel pour atteindre 2,37 millions, selon la même source.

Les vacances d'une semaine du Nouvel An chinois et la baisse de la réduction de la taxe sur l'achat des véhicules pour 2017 ont eu des conséquences négatives sur la production et les ventes de véhicules.

En octobre 2015, le gouvernement a baissé de moitié la taxe liée à l'achat des petites voitures pour atteindre 5%. Cette mesure fiscale préférentielle s'applique aux voitures dont la cylindrée est de 1,6 litre ou moins. Elle était en vigueur entre octobre 2015 et fin 2016.

Le taux de cette taxe remontera à 7,5% en 2017 et à 10% en 2018, ont annoncé les autorités en décembre.

La Chine, le plus grand marché automobile au monde, a connu une envolée de 26,1% des ventes d'automobiles en septembre de l'année dernière, soit la plus forte croissance en plus de trois ans, avant de subir une réduction progressive dans les mois à venir.

En 2016, les ventes d'automobiles ont atteint un record de 28,03 millions d'unités, soit une hausse annuelle de 13,7%.