Les détails de l'arrière d'un iPhone d'Apple 6 posé sur la table d'un restaurant d'Hanau, en Allemagne, le 10 avril 2016. [Photo / Agences]

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Baidu Inc a publié ses premières données de suivi du comportement des consommateurs chinois et de leurs préférences, montrant un changement du statut d'emploi de certains segments et prévoyant une baisse des ventes pour Apple Inc.

S'appuyant sur les données de la cartographie des requêtes du plus grand moteur de recherche de Chine, les indicateurs utilisent les emplacements des utilisateurs, les 25 milliards de demandes de localisation qu'ils font et les hotspots Wi-Fi auxquels ils se connectent à travers le pays. Baidu gère de 70 à 80% de toutes les recherches en ligne en Chine et son service de cartographie compte 700 millions d'utilisateurs.

Selon Wu Haishan, scientifique en données senior, Baidu va commencer à vendre davantage de données granulaires le mois prochain, qui permettront de suivre les performances des villes, des industries et même des marques comme Apple. Les indicateurs seront publiés au début de chaque mois.

Certains observateurs de l'économie se tournent vers les indices compilés par des sources privées comme le géant du commerce électronique chinois Alibaba Group Holding Ltd et le réseau de paiement UnionPay.

? Ce genre d'analyse devrait être très utile pour des choses comme les fonds spéculatifs ou des personnes comme les investisseurs ou les gestionnaires ?, a déclaré précisé M. Wu.

? Elle sera facturée en fonction du volume des données auxquelles vous êtes intéressé, par exemple le nombre de villes, de provinces ou d'entreprises qui vous intéresse ?.

Dans un rapport démontrant le potentiel de ce genre de recherches, Baidu a comparé le nombre de personnes à la recherche de ses cartes pour les magasins spécifiques Apple en Chine pour projeter les revenus du géant de la technologie.

La hausse de 15,4% des requêtes au cours du dernier trimestre de 2015 s'inscrivent en parallèle à une hausse de 14% des ventes d'Apple. De même, il s'est avéré que lorsque les recherches ont chuté de 24,5% au cours du trimestre se terminant en mars, les ventes de la Chine ont chuté de 26%.

? Sur la base de notre analyse des données les plus récentes, nous prévoyons que le chiffre d'affaires d'Apple au deuxième trimestre 2016 pourrait baisser d'environ 20% d'une année sur l'autre ?, a-t-il précisé.

Apple, qui devrait présenter ses résultats financiers mardi, a refusé de commenter. La Chine est le plus grand marché de l'entreprise en dehors des états-Unis.

Le rapport de Baidu a cité une pratique similaire chez Foursquare Labs Inc, qui a utilisé l'enregistrement des données pour prédire avec précision une baisse de 30% des ventes dans les restaurants de niveau comparable de Chipotle Mexican Grill Inc suite à une épidémie d'E. coli.

Selon M. Wu, les données de Baidu pourraient même être utilisées pour suivre activement le nombre de gens qui regardent réellement des films dans les salles de cinéma, ce qui pourrait aider à lutter contre la fraude au box-office.

Il a enfin souligné que l'indice d'emploi a montré que les parcs hi-tech ont progressé à un rythme sain tandis que les centres de fabrication ont enregistré des baisses.