Le président fran?ais Fran?ois Hollande a appelé jeudi le Royaume-Uni à entamer au plus vite les préparatifs des négociations pour sa sortie de l'Union européenne (UE).

"Il ne peut pas y avoir de discussion, de pré-négociation avant la négociation. Mais il peut y avoir la préparation de cette négociation", a déclaré M. Hollande à Paris lors d'une conférence de presse commune avec la nouvelle Première ministre britannique Theresa May.

Le président fran?ais a indiqué qu'il comprenait que le gouvernement de Mme May, qui vient d'être formé, ait besoin de temps. Mais "le plus t?t sera le mieux, dans l'intérêt commun de l'Europe, du Royaume-Uni, de nos économies respectives", a-t-il déclaré.

Evoquant l'incertitude qu'a entra?née le référendum sur la sortie du Royaume-Uni de l'UE, M. Hollande a souligné que le Royaume-Uni devrait respecter le principe de libre circulation des ressortissants de l'UE s'il souhaite bénéficier d'un accès au marché unique de l'UE après sa sortie.

Selon lui, il est "crucial" que Londres choisisse entre "rester dans le marché intérieur et assumer la libre circulation ou avoir un autre statut". "Il ne peut y avoir libre circulation des biens, des capitaux, des services, s'il n'y a pas celle des personnes", a-t-il insisté.

Mme May a indiqué qu'elle veillerait à ce que les négociations sur la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne se déroulent "d'une manière calme, ordonnée et constructive".

"Je souhaite que nous profitions tous des six prochains mois pour préparer ces discussions de manière constructive afin de maximiser les opportunités tant pour le Royaume-Uni que pour l'UE", a-t-elle ajouté.

La nouvelle Première ministre britannique a également exprimé sa détermination à "maintenir les relations économiques les plus étroites possibles" entre Londres et Paris après le référendum du Royaume-Uni en faveur d'une sortie de l'UE.

Mme May avait déclaré vendredi dernier qu'elle ne déclencherait pas l'Article 50 du Traité de Lisbonne, la procédure qui permettra à son pays de se retirer de l'UE, tant que son gouvernement n'aurait pas adopté "une approche et des objectifs de négociations". Une fois que les négociations auront commencé, le Royaume-Uni et l'UE auront deux ans pour négocier la sortie.