La Chine a exhorté mercredi les Etats-Unis à arrêter d'exagérer ou de provoquer intentionnellement la confusion concernant la mer de Chine méridionale, a annoncé Hong Lei, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, lors d'une conférence de presse.

Le porte-parole a fait ces remarques en réponse à des informations concernant le secrétaire américain à la Défense, Ashton Carter, qui a demandé mardi à la Chine d'arrêter la militarisation en mer de Chine méridionale, ainsi que les actions "agressives" dans cette région.

Le déploiement par la Chine d'installations de défense nationale limitées et nécessaires , sur son propre territoire, dure depuis longtemps, a indiqué M. Hong, ajoutant que l'action de se protéger et de se défendre de la Chine constituait un droit garanti par le droit international pour les pays souverains.

Les Etats-Unis ont continué à augmenter leur présence militaire en mer de Chine méridionale depuis longtemps, a rappelé M. Hong, notant que la partie américaine effectuait également des exercices militaires de manière très ciblée dans la région et avait envoyé des navires militaires et des avions sur le territoire chinois sans autorisation, afin de mener une surveillance rapprochée.

"Les actes des Etats-Unis ont intensifié les tensions et pourraient probablement amener à la militarisation en mer de Chine méridionale", a indiqué M. Hong.

Il a réitéré que la Chine restait ferme dans sa détermination et sa résolution pour maintenir sa souveraineté territoriale et ses intérêts maritimes.

La Chine et les pays de l'ASEAN ont confiance et possèdent la capacité de maintenir la paix et la stabilité en mer de Chine méridionale, a affirmé M. Hong, exhortant les Etats-Unis à respecter les efforts conjoints déployés par les pays dans la région.