La Chine est devenue le principal marché pour le boeuf brésilien, a-t-on appris mercredi d'un rapport officiel.

La Chine a acheté 906 millions de dollars de boeuf entre juin 2015 et janvier 2016, représentant jusqu'à 28% des recettes du secteur, selon les données du ministère brésilien du Développement publiées par le journal local Folha de Sao Paolo.

"Ils achètent toutes sortes de découpes et représentent d'importantes recettes", selon Antonio Camardelli, président de l'Association brésilienne des exportateurs de viande.

Les analystes estiment qu'il y a encore du potentiel pour de la demande supplémentaire, du fait qu'un Chinois consomme en moyenne environ six kilos de boeuf par an, alors qu'un Brésilien en consomme entre 35 et 40 kilos.

La Chine avait imposé un embargo sur le boeuf brésilien après qu'un cas de vache folle avait été découvert dans l'Etat du Parana, au sud du pays, à une époque où la Chine achetait 1% du boeuf brésilien exporté.

L'embargo a été levé en juin, libérant une demande croissante pour la production du pays d'Amérique du Sud.

L'Egypte est le deuxième plus important importateur avec 443 millions de dollars alors que le Venezuela arrive en troisième place avec 357 millions de dollars.