La Chine a appelé lundi les Etats-Unis à ne pas se positionner comme "juge international" sur la question de la mer de Chine méridionale.

Hong Lei, porte-parole du ministère chinois des Affaires étrangères, a fait ces remarques lors d'un point de presse, après que Daniel Kritenbrink, chargé des affaires asiatiques à la Maison Blanche, a déclaré qu'une décision de La Haye sur une plainte déposée par les Philippines serait "contraignante pour les deux parties".

La partie philippine a soumis début 2013 un dossier d'arbitrage toujours en cours. La Chine a refusé d'être impliquée dans cette procédure, insistant sur le fait que les différends devaient être résolus par les pays directement concernés, via des consultations et négociations.

La non-acceptation et la non-participation de la Chine à l'arbitrage sur la question de la mer de Chine méridionale possèdent un fondement juridique solide, et les Etats-Unis doivent respecter les droits des membres de la Convention des Nations unies sur le droit de la mer (CNUDM), dont les Etats-Unis ne sont pas un pays signataire, a justifié le porte-parole.

La Chine a déclaré en 2006 que les arbitrages et autres procédures obligatoires de résolution des différends ne s'appliquaient pas aux affaires telles que la délimitation maritime, comme évoqué dans l'Article 298 de la CNUDM.

Les différends en mer de Chine méridionale entre la Chine et les Philippines ont trait à la démarcation territoriale et maritime.

Les deux pays se sont accordés il y a longtemps sur le fait que les questions ayant trait à la mer de Chine méridionale devaient être résolues via des négociations et consultations, a ajouté M. Hong.

Il a aussi répondu à l'appel de M. Kritenbrink d'"élargir la couverture de l'engagement de non-militarisation de la Chine à l'ensemble de la mer de Chine méridionale", expliquant que le déploiement par la Chine d'installations sur son propre territoire n'avait rien à voir avec la militarisation.

"Je voudrais rappeler aux Etats-Unis leur devoir de respecter les droits des parties signataires de la CNUDM, bien que les Etats-Unis ne souhaitent pas la rejoindre", a-t-il indiqué.