Le gouvernement sud-africain a exprimé vendredi son inquiétude sur l'augmentation du nombre d'agressions sexuelles contre des femmes et des enfants dans ce pays, puisque plus de 117 000 cas ont été signalés depuis 2014.

Le ministre sud-africain de la Justice, Michael Masutha, a révélé ces chiffres vendredi à l'occasion du sommet présidentiel sur les violences sexistes à Pretoria.

"De 2014 à aujourd'hui, au total 117 811 agressions sexuelles contre des femmes ou des enfants ont été signalées. Plus de la moitié de ces 117 811 cas, en l'occurrence 67 342 cas, ont été commis contre des enfants", a déclaré M. Masutha.

Il est nécessaire d'améliorer la performance et l'efficacité du système de justice pénale, à commencer par les opérations policières, la collecte de preuves, et le traitement des femmes qui signalent des cas jusqu'à la phase du procès, a-t-il dit.

Il a également souligné que les agressions sexuelles étaient fréquemment commises par des membres de la famille, des amis ou des connaissances.

Dans certains cas, les agressions ne sont pas signalées ou bien les victimes subissent des pressions, a indiqué M. Masutha. Il a appelé à durcir les peines à l'encontre de ceux qui commettent des agressions criminelles contre les femmes et les enfants.