L'Egypte prévoit la création d'une zone économique franche dans la ville de Nuweiba (gouvernorat du Sud-Sina?), située sur le littoral de la mer Rouge à l'est du Caire, a déclaré samedi la ministre égyptienne de l'Investissement et de la Coopération internationale, Sahar Nasr, dans un communiqué officiel.

"Le gouvernement a décidé d'établir la zone économique franche dans le cadre d'un plan de développement global pour le Sina? comprenant l'accélération des investissements au niveau domestique et dans les pays arabes", a indiqué Mme Sahar Nasr.

Elle a précisé que la zone économique franche de Nuweiba serait la onzième zone de ce genre dans le pays, faisant remarquer que ces zones constituent 24% des exportations globales du pays et fournissent jusqu'à un million d'emplois directs ou indirects.

La ministre a ajouté que les investisseurs de la zone bénéficieraient pendant trois ans d'une exonération fiscale de 50% du co?t d'investissement de leurs projets, et que celle-ci serait renouvelable avec l'approbation du gouvernement.

Le gouverneur du Sud-Sina?, Khaled Fouda, a déclaré lors d'une conférence de presse organisée samedi au ministère que la zone serait établie dans environ deux ans. "Les études de faisabilité ont montré qu'elle permettrait la création de 14.000 emplois et engendrerait un revenu annuel d'environ un milliard de dollars", a-t-il confié aux médias.

L'Egypte souffre depuis plusieurs années d'une récession économique en raison de l'instabilité politique et des risques qui en découlent en matière de sécurité.

Afin de relancer son économie, l'Egypte a débuté fin 2016 un programme strict de réforme économique sur trois ans dont la première étape était le flottement de la monnaie locale. Ce programme repose sur des mesures d'austérité, la diminution des subventions sur les combustibles et l'énergie, et l'augmentation des taxes.

La réforme a été encouragée par un prêt de 12 milliards de dollars du Fonds monétaire international (FMI), dont la moitié a déjà été versée au pays arabe le plus peuplé.