La marine libyenne a secouru samedi 125 migrants clandestins en route pour l'Europe au large de Zouara, à 120 km à l'ouest de Tripoli.

"Pendant des patrouilles de recherche et de reconnaissance, un appel de détresse a signalé un bateau transportant des migrants à 25 km au nord [de Zouara]. Cent vingt-cinq migrants de nationalités africaines ont été secourus", a indiqué à Xinhua le colonel Abo-Ajela Ammar, commandant de la marine libyenne.

"L'opération a été caractérisée par une coopération unique et sans heurt. Un navire d'une organisation d'aide étrangère a fourni une assistance médicale aux femmes enceintes, dont une femme sur le point d'accoucher, à bord de l'embarcation des migrants, et pris en charge un certain nombre de migrants vulnérables qui avaient besoin d'une aide médicale d'urgence", a-t-il précisé.

De nombreux migrants choisissent de passer par la Libye pour traverser la Méditerranée afin de rejoindre les c?tes européennes, profitant de la confusion qui règne dans le pays depuis 2011.

L'amélioration des conditions météorologiques a entra?né une hausse des flux de migrants entre la Libye et l'Europe, en particulier au départ de la c?te ouest.

"L'été n'est pas seulement synonyme d'immigration clandestine, c'est aussi la saison de la contrebande de carburant et de stupéfiants ainsi que de la pêche illégale. Ces réseaux profitent des conditions météorologiques et du calme de la mer pour commettre des actes illégaux dans les eaux libyennes", a déclaré M. Ammar.

L'Organisation internationale pour les migrations (OIM) a rapatrié samedi 166 migrants nigérians en Libye qui souhaitaient rentrer chez eux dans le cadre du programme de rapatriement volontaire de l'organisation.

Dépassés par l'afflux, les centres d'assistance aux migrants en Libye accueillent des milliers de migrants qui ont été secourus ou arrêtés par les autorités libyennes. Ce programme offre donc aux migrants la possibilité de rentrer chez eux.

L'an dernier, l'OIM a rapatrié 20.000 migrants clandestins depuis la Libye.